熱鹽溫泉傳聞是在約700年前，先由空海上人開山創寺；再於天受元年（1375年）時，由源翁禪師重新開拓而出。

源翁禪師改修當時已成廢墟的古寺後重建新寺，也成為修驗者的道場發展，做為曹洞宗示現寺，已有數百年歷史。

關於熱鹽溫泉的發現，有數種不同說法。包括源翁禪師讓不斷受日曬而苦的龍神受戒、被引領至湧出溫泉水處的說法；唸佛讓苦於難產的大蛇平靜後湧出溫泉水的說法；以愛用的藜杖插地後湧出溫泉水的說法。更有一說表示，原本此地湧出的是鹽水泉與淡水泉兩個溫泉，後因慶長（1596年至1615年）年間的大地震，淡水泉枯竭，只剩鹽水泉。

傳聞當時代的禪師，用的杖正是藜杖，但何種說法較為可信，已無可考。

寺內現仍妥善保存該藜杖，每年1月4日拂曉時，會舉辦「入湯式」，由附近末寺（本寺所屬寺院）及門前檀家（以家族為單位〔即為「檀家」〕，家中每個人從出生、搬遷、嫁娶到死亡，都必須向所屬寺院申報登記，由該寺院管理）人等全數出動，執行嚴格儀式後，以湧出的溫泉洗滌藜杖、浸泡溫泉水。

熱鹽溫泉屬氯化鈉、氯化鈣泉質，能讓身體從內部暖和起來，尤其對婦女病、慢性皮膚炎、胃腸病等有特殊效果。別名「得子溫泉」的溫泉街入口處有尊「育子地藏菩薩」像，之前到此泡溫泉而得子的人們，會來參拜還願。